何为中国经济“长期向好”的根本——

都说吾国经济韧性很强并会长期向好，这种“韧性”究竟体现在哪些方面，“长期向好”的依据又是什么？这是笔者经常思考的一个问题。

思考者远不止是笔者。据财新网报道，中美绿色基金董事长徐林近日在“2022年全球PE论坛”上对此发表了一个饶有意思的看法。他说：“我出来做投资这几年，由于接触的企业和企业家多了，我就一直在想中国经济长期向好的基本面到底是什么”。他认为，“中国经济的基本面就是一大批为了挣钱，能没日没夜付出精力的企业家和一大批能吃苦耐劳的劳动者。”在他看来，这个基本面是中国独特的优势，因为无论是西方国家还是亚洲的日本，以及印度、巴西等发展中国家，都找不到这样的企业家群体和劳动者群体，“中国人只要能挣钱，什么苦都能吃，这是中国经济最大的基本面。”

吾国人民向来勤奋好学、吃苦耐劳，这是举世公认的。笔者认为这其中既与经济学所说的人皆有自利倾向的共性相关，也有吾国人口众多自然资源比较匮乏以及由此形成的文化传统相关。所以笔者在一定程度上认同徐先生的上述看法。但是如仔细推敲，就会发现他的观点有一个“破绽”：既然如此，为何在计划经济时期，吾国却是一个生产力不发达的穷国呢？难道那个时候吾国人民是“好吃懒做”的吗？——这当然与事实不符。

用不着多绕弯子，显而易见，吾国之所以最近几十年从“发达”起来，其根本原因就在于以邓小平为代表的领导人实行了改革开放，从而使吾国发展成为世界第二大经济体，无论是综合国力还是人民的生活水平有了极大的提高，用当今领导的话来说，改开乃是吾国崛起的“关键一招”。这其中最具根本性的变化是，吾国摒弃了过去的计划经济而转向市场经济，从而激发了亿万人民群众劳动致富的积极性，用我们熟知的政治经济学的一个术语来表述，就是生产关系的改革促进了生产力的解放。

由此可见，人民吃苦耐劳是吾国经济长期向好的一个必要条件，但并非是充分必要条件亦即唯一的条件。有了这一条件，还需要有合适的、能发挥这种特点的优良制度。正如徐林先生所说，要在变化的发展环境中优化政府作为，最重要的是建设更好的法治条件，为企业和投资人提供更稳定、更具可预期性的环境，为企业家和劳动者营造更好的挣钱环境，从而更好地保护和发挥中国经济发展的基本面。

这是一个不言自明的道理。否则的话，即便吾国人民是世界上最刻苦耐劳的群体，也会“英雄无用武之地”。应该承认，世界上任何一个国家的经济发展都会是有起伏的，我们很幸运，在过去的四十多年吾国经济一直保持快速增长，这是人类历史上所罕见的。但我们也必须认识到，自然规律不会确保我们一直有这种好运，要想经济继续“长期向好”，我们就应该“忆苦思甜”，回顾一下当前的好日子究竟是怎么来的，必须要通过制度改革进一步激发广大企业家和劳动者的积极性，使吾国人民“吃苦耐劳”的精神继续有“用武之地”，而坚决不能开倒车、走回头路。（未名日记10月2日）